La empresa biotecnológica vasca Bioftalmik, especializada en el campo de la oftalmología, ha patentado un novedoso sistema de diagnóstico no invasivo molecular para detectar la insuficiencia límbica: una patología ocular que ocasiona una pérdida de transparencia de la córnea que, si afecta en su área central, produce una disminución de agudeza visual e incluso pérdida de visión.

Tradicionalmente, el diagnóstico de la insuficiencia límbica se realiza mediante citología de impresión, donde la presencia de unas células caliciformes en la superficie corneal es indicativa de insuficiencia límbica. En cambio, el nuevo sistema desarrollado por Bioftalmik es de carácter molecular, por lo cual es más sensible y específico que la citología de impresión convencional, ya que permite realizar un diagnóstico fiable y facilita la toma de decisiones quirúrgicas orientadas a la selección de las personas idóneas para recibir trasplantes de córnea y limbo. Se prevé que en un plazo de cuatro meses este método pueda dar además información sobre el grado de severidad de la insuficiencia límbica.

Para el desarrollo de sistemas de diagnóstico no invasivo, Bioftalmik se ha especializado en la extracción de material genético y proteico a partir de la citología de impresión convencional. La citología de impresión es una técnica histoquímica no invasiva que permite recoger una o dos capas más externas del epitelio de la superficie ocular. Para obtener estas muestras, se emplean unas membranas específicas que se depositan sobre la superficie del ojo, ejerciendo una ligera presión. En la citología convencional, estas células adheridas a las membranas se tiñen y se analizan bajo microscopio. En el sistema desarrollado por Bioftalmik, la citología de impresión se utiliza como herramienta para la obtención de material genético de las células epiteliales conjuntivales y corneales adheridas.

Actualmente, Bioftalmik ofrece este servicio de diagnóstico y está trabajando en el desarrollo de un kit de diagnóstico, para que otros laboratorios puedan realizar sus propias valoraciones, cuya comercialización se prevé para finales de 2010.

Bioftalmik ha presentado este nuevo sistema de diagnóstico de insuficiencia límbica en el 85 Congreso de la Sociedad Española de Oftalmología (SEO), que se celebró entre los días 23 y 26 de septiembre en Santander.