Xavier Tadeo, de CIC bioGUNE

Xavier Tadeo, investigador de la Unidad de Biología Estructural de CIC bioGUNE, ha sido galardonado con el Premio José Tormo al mejor trabajo en Biología Estructural 2009-2010 por la Sociedad Española de Bioquímica y Biología Molecular (SEBBM), con el proyecto Structural basis for the amino acid composition of proteins from halophilic archaea.

Según explica Tadeo, “algunos organismos viven en condiciones de salinidad extremas, como las que encontramos en el Mar Muerto. Las arqueas que habitan estos ecosistemas han tenido que adaptar toda su maquinaria celular a estas condiciones extremas. La haloadaptación de sus proteínas es un claro ejemplo de estos cambios adaptativos y evolutivamente convergentes. Sus características básicas consisten en un incremento de aspárticos y glutámicos, residuos de cadena corta cargados negativamente, y en un descenso en la proporción de lisinas, de larga cadena hidrofóbica”.

Los estudios termodinámicos y estructurales de mutantes que modificaban la proporción de estos residuos en dos proteínas modelo mesófilas y una halófila permitieron demostrar, según Tadeo, que “los residuos que minimizan el área accesible al solvente favorecen la estabilidad proteica en elevada salinidad, ya que serán necesarias menos moléculas de agua para solvatar la proteína. Esta es la clave de la haloadaptación”.

La entrega del premio tendrá lugar durante el XXXIII Congreso de la SEBBM, que se celebra en Córdoba entre el 14 y el 17 de septiembre, y en la que el investigador ofrecerá una conferencia sobre el trabajo premiado.