El investigador Ugo Mayor

Investigadores del Centro de Investigación Cooperativa en Biociencias, CIC bioGUNE, han desarrollado una nueva técnica que permite identificar qué proteínas están modificadas en las neuronas de un organismo vivo, lo que abre una nueva vía para conocer con mayor precisión los procesos moleculares causantes de patologías como el cáncer o enfermedades neurodegenerativas como Alzheimer o Parkinson.

La modificación de proteínas con ubicuitina es un proceso clave en muchos procesos celulares, y su desregulación puede producir estas patologías. La ubicuitina es una pequeña proteína que las células usan para marcar el destino del resto de proteínas de la célula, para organizar dónde han de situarse, para decidir con qué otras proteínas han de colaborar o para ordenar su propia destrucción.

Los resultados de la investigación liderada por el Dr. Ugo Mayor se han publicado en la revista ‘Molecular and Cellular Proteomics’ y tendrán implicaciones directas en estudios sobre proteínas con una función relevante en la formación de conexiones neuronales.

“Si con nuestro trabajo somos capaces de entender los fundamentos moleculares y celulares de ciertas enfermedades neurodegenerativas como Alzehimer y Parkinson, habremos dado un paso imprescindible hacia el diagnóstico, tratamiento y cura de estas enfermedades”, opina Ugo Mayor. Los procesos moleculares que derivan en estas patologías son aún desconocidos, en parte porque hasta ahora no existía un método fiable y robusto para identificar proteínas ubicuitiladas en neuronas, ni siquiera en células en cultivo.

Ugo Mayor, que se incorporó hace un año a CIC bioGUNE, inició este proyecto hace cinco años cuando se encontraba en la Universidad de Cambridge (Reino Unido), con el apoyo financiero de la Royal Society.