Investigadores del centro tecnológico vasco CIDETEC IK4, el Centro Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y la Universidad de Berkeley (EEUU), han desarrollado unos sensores electroquímicos de alta sensibilidad que permiten detectar posibles mutaciones en el ADN de una manera más rápida de lo que se conseguía hasta el momento.

La revista científica NanoLetters de la Editorial American Chemical Society, la publicación más reconocida a nivel internacional en el campo de la nanotecnología, se ha hecho eco de este proyecto conjunto para la fabricación de nanosensores tanto ópticos como electroquímicos. El logro de la investigación, y la razón por la que el artículo ha merecido la atención de NanoLetters, radica en que el sensor desarrollado emplea un único nanotransistor cuyo cable es un simple nanotubo de carbono. Con ello se ha posibilitado la detección de sondas de ADN sin necesidad de modificar estas para aumentar la sensibilidad del sistema.

La revista destaca también que la detección del ADN ha sido empleada únicamente como prueba de concepto para estudiar la viabilidad de los sensores, y que se abre un campo de posibilidades en los próximos años, en los que los nanobiosensores podrán aplicarse para detectar otro tipo de moléculas y para el estudio de enfermedades genéticas.

La aportación concreta de CIDETEC-IK4 ha consistido en la funcionalización del nanotubo mediante un polímero que permite el anclaje del ADN, y ha resultado fundamental puesto que el polímero es un elemento esencial para el funcionamiento del nanosensor.