Dr. Javier Meana

El catedrático de la UPV/EHU Javier Meana ha sido galardonado con el Premio al Mejor Investigador del Año 2008 en el ámbito de la Psiquiatría, concedido por la Sociedad Española de Psiquiatría Biológica (SEPB). Meana, que trabaja en el Departamento de Farmacología de la Facultad de Medicina, ha recibido el premio por sus investigaciones sobre el tratamiento farmacológico de la esquizofrenia y la depresión.

El galardón reconoce principalmente el trabajo del experto en Neuropsicofarmacología en tres áreas concretas, entre las que destaca un descubrimiento publicado en la revista Nature sobre una nueva diana terapéutica para la esquizofrenia, que sugiere un posible nuevo mecanismo para fármacos antipsicóticos.

“Fue una auténtica sorpresa, no me lo esperaba, sobre todo porque no soy psiquiatra” declaró Meana, quien aseguró que aprecia el reconocimiento que supone a su labor de investigación. “Lo importante ahora es dar continuidad a las investigaciones y conseguir financiación para ellas, es decir, que las compañías farmacéuticas son las que deberán desarrollar productos que hagan realidad estos hallazgos”, afirmó.

Defensor de la investigación traslacional, “aquella que puede ser llevada rápidamente a la práctica”, el trabajo de Meana se centra en tres áreas: la búsqueda de marcadores diagnósticos de enfermedades mentales e investigación sobre su sustrato biológico; la evaluación de esos marcadores para valorar si se pueden llegar a convertir en dianas terapéuticas; y la evaluación de nuevos fármacos candidatos y mejora de estrategias terapéuticas.

Le interesan además los modelos animales en enfermedades mentales y, como ejemplo de colaboración con la industria, cita un ratón transgénico modelo de esquizofrenia que, entre otras aplicaciones, puede servir para testar fármacos antipsicóticos y que ha sido desarrollado conjuntamente con la empresa vasca Brainco Biopharma.

Meana, que destaca la investigación en equipo, es responsable del grupo de la UPV/EHU en el Centro de Investigación Biomédica en Red en el área de Salud Mental (CIBERSAM), y responsable del Banco de Cerebros de la UPV/EHU, que alberga más de 1.200 muestras y es un activo esencial para la investigación en enfermedades mentales.