La revista científica Microbiology ha dedicado la portada de su número 155 a las investigaciones realizadas por el Departamento de Química Aplicada de la Facultad de Ciencias Químicas de la Universidad del País Vasco (UPV/EHU), con una imagen que destaca, sobre el fondo de la célula de un hongo, la fluorescencia que presenta una proteína en su núcleo.

La investigación ha sido realizada por el doctor Unai Ugalde y Aitor Gartzia, de la Universidad del País Vasco, y por los doctores Oier Etxebeste y Eduardo A. Espeso, del Centro de Investigaciones Biológicas perteneciente al Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC).

El laboratorio que dirige Unai Ugalde se ocupa principalmente de investigar el desarrollo celular a lo largo del ciclo vital de los hongos, los organismos más simples donde es posible encontrar células especializadas. El análisis de los hongos resulta importante para poder conocer, a partir de su desarrollo, los procesos equivalentes en organismos superiores como plantas y seres humanos.

Los autores del artículo estudian la evolución y distribución de los núcleos en las diferentes etapas del ciclo vital de las células y en este caso han recurrido a proteínas de color fluorescente presentes en algunas especies de medusas para “etiquetar” las proteínas objeto de estudio, de modo que resulta muy sencillo identificarlas y monitorizar sus movimientos a través del microscopio.

El interés del artículo radica, entre otros, en que es la primera vez que se marca la proteína Histona H1, una macromolécula relacionada con los procesos de mitosis o división celular y, más concretamente responsable del empaquetamiento del ADN, en el organismo A. nidulans. Se trata de una especie de organismo fungifilamentoso que se ha utilizado para el estudio de problemas genéticos básicos (recombinación, reparación de ADN o mutaciones), control de ciclo celular y patogénesis y metabolismo de otras especies.